वेस्टइंडीज और श्रीलंका (West Indies) के बीच टेस्ट सीरीज के दूसरे मैच की जबरदस्त शुरुआत हुई है. पहले टेस्ट मैच में जीत के करीब आकर चूकने वाली श्रींलकाई टीम ने दूसरे टेस्ट में बेहतरीन आगाज किया. नॉर्थ साउंड में सोमवार 29 मार्च से शुरू हुए दूसरे टेस्ट के पहले दिन श्रीलंका के तेज गेंदबाजों ने मेजबान विंडीज के बल्लेबाजों को परेशानी में डाल दिया और पहले दिन का खेल खत्म होने तक टीम ने 7 विकेट खोकर 287 रन बना लिए. टीम को इस स्थिति तक पहुंचाने में कप्तान क्रेग ब्रैथवेट का बड़ा योगदान रहा, जो 99 रन बनाकर नाबाद हैं. स्पिनर राहकीम कॉर्नवॉल ने कप्तान का बेहतरीन साथ दिया और दोनों ने 67 रनों की नाबाद साझेदारी कर ली है.
श्रीलंका के कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया. श्रीलंका को इस फैसले के कारण पछताना नहीं पड़ा, क्योंकि टीम के प्रमुख तेज गेंदबाज सुरंगा लकमल पहले 10 ओवरों के अंदर ही 2 झटके दे दिए. लकमल ने सबसे पहले ओपनर जॉन कैम्पबेल (5) का विकेट निकाला. फिर पिछले मैच की दूसरी पारी के शतकवीर एनक्रुमा बॉनर को खाता भी नहीं खोलने दिया.
ब्रैथेवेट-मेयर्स ने टीम को बचाया
सिर्फ 15 रन पर दो विकेट गंवाने के बाद वेस्टइंडीज को एक साझेदारी की जरूरत थी और ऐसे में टीम के नए-नवेले कप्तान क्रेग ब्रैथवेट ने मोर्चा संभाला. उनका साथ देने के लिए आए काइल मेयर्स. दोेनों ने मिलकर शुरुआती झटकों से टीम को उबारा और 100 रनों के करीब टीम को पहुंचाया. इससे पहले की साझेदारी और बड़ी हो पाती, तेज गेंदबाज विश्वा फर्नांडो ने मेयर्स को आउट कर दिया. मेयर्स अपने अर्धशतक से चूक गए और 49 रन बनाकर पवेलियन लौटे. दोनों के बीच 61 रनों की साझेदारी हुई.
जल्द ही सुरंगा लकमल ने अपना तीसरा विकेट लिया और जर्मेन ब्लैकवुड (18) को आउट कर श्रीलंका को चौथा झटका दिया. यहां से ब्रैथवेट ने पूर्व कप्तान जेसन होल्डर के साथ 51 रनों की अहम साझेदारी की और टीम को 200 रनों के करीब लेकर गए. हालांकि, होल्डर भी अपनी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल सके और 30 रन बनाकर चलते बने.
