2010 में तंजानिया में परिवहन मंत्री के रूप में दोबारा नियुक्त होने पर उन्हें काफी लोकप्रियता हासिल हुई. उनकी आक्रामक लीडरशिप स्टाइल और सड़क निर्माण उद्योग में भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई तंजानियन के बीच चर्चित हैं. इस वजह से उनका नाम बुल्डोजर रखा गया था.वह 2015 में राष्ट्रपति के रूप में पहली बार नियुक्त हुए थे. इसके बाद 2020 में उन्हें दोबारा चुना गया था. मगुफुली के दोबारा राष्ट्रपति चुने जाने पर उनके खिलाफ चुनाव लड़ रहे राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार टुंडु लिसु ने धोखाधड़ी बताया था.
मगुफुली को 27 फरवरी के बाद से किसी सार्वजनिक कार्यक्रम में नहीं देखा गया था. उनके स्वास्थ्य के बारे में काफी अफवाहें भी फैली थीं. एक विपक्षी नेता ने कहा था कि वह कोरोना संक्रमित हैं, लेकिन इसकी पुष्टि नहीं हुई.