बैंकाक (एजेन्सियां)। विश्व चैम्पियन पीवी सिंधु को शुक्रवार को यहां टोयोटा थाईलैंड ओपन सुपर १००० बैडमिण्टन टूर्नामेंट के एकतरफा क्वार्टरफाइनल में हार का सामना करना पड़ा जबकि समीर वर्मा चुनौतीपूर्ण मुकाबले में पराजित हो गये। सात्विक साइराज रंकीरेड्डी और अश्विनी पोनप्पा की भारतीय जोड़ी ने मिश्रित युगल के क्वार्टर फाइनल में मलयेशिया की पेंग सून चान और लियू यिंग गोह की जोड़ी को तीन गेम तक चले कड़े मुकाबले में शिकस्त देकर उलटफेर किया। ओलम्पिक की रजत पदकधारी सिंधु में मुकाबले के दौरान उस खिलाड़ी की झलक नहीं दिखी जिसने २०१९ में विश्व चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीता था। वह घरेलू प्रबल दावेदार रतचानोक इंतानोन के खिलाफ १३-२१, ९-२१ से आसानी से हार गयीं। पुरूष एकल में समीर को विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर काबिज एंडर्स एंटोनसेन से करीबी क्वार्टर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा। डेनमार्क के खिलाड़ी ने २१-१३, १९-२१, २२-२० से जीत दर्ज की। सिंधु और समीर के हारने से टूर्नामेंट के एकल वर्ग में भारतीय चुनौती समाप्त हो गयी। वहीं मिश्रित युगल में सात्विक और अश्विनी की गैर वरीय जोड़ी ने एक घंटे १५ मिनट तक मुकाबले में दुनिया की नंबर छह जोड़ी के खिलाफ पहला गेम गंवाने के बाद १८-२१, २४-२२, २२-२० से मुकाबला जीत कर अंतिम चार में जगह पक्की की। विश्व रैंकिंग में २२वें स्थान पर काबिज भारतीय जोड़ीका सेमीफाइनल में सामना शीर्ष वरीय थाईलैंडके दचपॉल पुरावरपुकरोह और सपसिरि तेरतनचै से होगा। पुरूष एकल में शुरूआती गेम में एंटोनसेन ने ५-० से बढ़त बना ली थी और समीर अपनी लेंथ से जूझ रहे थे जिससे उनके शाट लंबे और वाइड जा रहे थे। एंटोनसेन ने अच्छी लय जारी रखते हुए ब्रेक तक छह अंक की बढ़त बना ली। वहीं समीर अपने प्रतिद्वंद्वी को लंबी रैली में नहीं उलझा सके और उन पर कोई दबाव नहीं बना पाये। साथ ही वह शाट में जूझते रहे जिससे एंटोनसेन ने आठ गेम प्वाइंट से पहला गेम अपने नाम किया। दूसरे गेम में भी एंटोनसेन ने ५-१ की बढ़त बना ली लेकिन इस बार समीर लगातार चार अंक जुटाकर वापसी करने में सफल रहे। लेकिन इसके बाद वे अपनी लय को बरकरार नहीं रख सके और मैच गवां बैठे।
इस भारतीय ने शानदार क्रास कोर्ट नेट शाट से ७-७ की बराबरी हासिल की जिसके बाद उन्होंने प्रतिद्वंद्वी की गलती की बदौलत बढ़त बना ली लेकिन ब्रेक तक एंटोनसेन एक अंक की बढ़त ले चुके थे। पर समीर ने प्रयास जारी रखते हुए गेम प्वाइंट हासिल किया और फिर एंटोनसेन की गलती से इस गेम को जीत लिया। निर्णायक गेममें दोनों एक समय ५-५ की बराबरी पर थी जिसके बाद समीर कुछ शानदार शाटसे ९-६ से आगे हो गये। वह ब्रेक तक तीन अंककी बढ़त बनाये थे। एंटोनसेन ने वापसी की और १३-१३ से बराबर हो लिये। समीर दो बार नेट पर गलती कर बैठे। यहां गेम काफी रोमांचक हो गया और १८-१८ की बराबरी तक ऐसा जारी रहा। समीर वीडियो रेफरल जीतकर १९-१९ से बराबरी पर थे। पर अंत में एंटोनसेन ने शानदार रिटर्न पर मैच प्वाइंट हासिल करते हुए मैच जीत लिया।
